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    练兵场上，风渐渐大了起来。

    旌旗被吹得猎猎作响，旗影在地面来回晃动。

    方才连弩齐发留下的肃杀气息，尚未完全散去。

    靶阵前方的土坡，被箭矢犁得坑坑洼洼。

    碎裂的木屑混在尘土里。

    哪怕已经停止射击，那些痕迹，依旧让人心中发紧。

    玄甲军列阵而立。

    弩兵站在最前，神情平静而冷肃。

    他们像是随时可以再次抬弩，重复刚才那一幕。

    许居正站在一侧。

    目光不由自主地扫过那一排弩机。

    越看，眉头便皱得越深。

    霍纲的神色更为复杂。

    作为兵部之人，他几乎是本能地在脑中推演战局。

    而每一次推演，结论都让他心底发沉。

    拓跋燕回站在萧宁面前。

    她的背脊挺得笔直，神情却比方才多了几分郑重。

    这一刻，她很清楚，陛下问的不是恭维。

    萧宁的问题，仍旧悬在场中。

    没有催促。

    却让所有人，都不得不认真思考。

    短暂的沉默之后。

    拓跋燕回缓缓开口。

    声音不高，却异常清晰。

    “回陛下。”

    “武器，终究只是战力的一部分。”

    她说得很稳。

    既不夸张，也不回避。

    这是一个统帅，最真实的判断。

    “若是乌合之众。”

    “哪怕手握神兵，也难成气候。”

    她的话语很克制，却并未削弱连弩的分量。

    话锋一转。

    她的目光，扫过玄甲军整齐的阵列。

    语气随之加重。

    “可若是精兵。”

    “再配上这等弓弩。”

    她停顿了一瞬。

    像是在斟酌一个足以震动人心的结论。

    随后，才缓缓吐出。

    “其战力。”

    “至少能进神川大陆前列。”

    这一句话落下。

    许居正的瞳孔，微微一缩。

    霍纲的呼吸，也明显一滞。

    这不是外行的吹捧。

    而是一位女汗。

    在亲眼见证之后，给出的冷静判断。

    拓跋燕回并未就此收声。

    她继续说道。

    语气，比方才更加凝重。

    “哪怕当年。”

    “大尧赫赫有名的穆家军。”

    “只怕，也完全比不过。”

    这一次。

    演武场上，响起了明显的吸气声。

    几位大尧重臣，几乎同时抬头。

    穆家军。

    那是大尧军史中，一个绕不开的名字。

    曾横扫诸国，战无不胜。

    而如今。

    竟被如此直接地，拿来作为对比。

    这本身，就说明了一切。

    霍纲下意识想要反驳。

    可话到嘴边，却又咽了回去。

    因为他很清楚，这个判断，并非夸张。

    也切那站在一旁。

    沉吟片刻后，缓缓点头。

    神情前所未有的严肃。

    “拓跋汗所言。”

    “并不为过。”

    他的声音低沉，却带着肯定。

    “连弩一旦成制。”

    “其价值，已非单兵杀伤。”

    “而是彻底改变战阵结构。”

    瓦日勒随即接话。

    他的目光，落在那一排弩兵身上。

    眼中带着一丝敬畏。

    “若弓弩配备充足。”

    “阵型得当。”

    “这种军队，几乎不存在正面弱点。”

    达姆哈的反应，则更加直接。

    作为商贾出身，他更习惯用结果衡量一切。

    而此刻，他的结论异常干脆。

    “换句话说。”

    “只要补给不断。”

    “几乎无人能正面击溃。”

    这一句。

    像是最后一块拼图。

    将所有判断，彻底拼合。

    许居正缓缓吐出一口气。

    脸色，比先前更加凝重。

    却已不再是单纯的担忧。

    “若真如此。”

    他低声说道。

    “此军……”

    话未说完。

    霍纲已经接了下去。

    语气沉重而肯定。

    “足以称得上。”

    “不败之军。”

    这四个字出口。

    练兵场上，彻底安静下来。

    连风声，仿佛都弱了几分。

    “不败。”

    意味着什么。

    在场之人，没有一个不明白。

    那不仅是胜负。

    更是一种。

    足以压服整个神川大陆的存在。

    拓跋燕回缓缓垂下眼帘。

    心中最后一丝侥幸，也随之消散。

    她终于彻底意识到。

    大尧。

    已经站在了一个。

    远远超出旧有格局的高度。

    而萧宁。

    从始至终，只是静静听着。

    脸上，没有任何得意之色。

    仿佛这一切。

    本就该如此。

    演武场上的空气，在“不败之君”四个字落下之后。

    明显变得更加凝重。

    那不是热血，而是一种被现实重量压住的沉默。

    玄甲军仍旧立于场中。

    弩阵未散，兵锋未收。

    那种足以让任何统帅心生敬畏的秩序感，静静铺展在众人眼前。

    许居正站在一侧。

    目光从弩机滑到士卒，又从士卒移向靶阵。

    他的眉头，始终没有舒展开来。

    霍纲的视线更为直接。

    他几乎是下意识地在心中推演。

    推演一支装备连弩的精兵，在不同战场上的表现。

    而每一次推演的结果。

    都指向同一个结论。

    ——正面之敌，极少。

    就在这时。

    萧宁缓缓开口。

    语气依旧平静，像是在延续一个再自然不过的话题。

    “既然如此。”

    他的目光在众人脸上掠过。

    不急不缓。

    “那么，若朕说。”

    “神川大陆上。”

    “还有一支军队，足以轻松征服这样的军队。”

    这一句话出口。

    仿佛在平静水面上。

    直接投下了一块巨石。

    短暂的死寂。

    在场之人，几乎同时一愣。

    连呼吸，都下意识慢了一拍。

    拓跋燕回最先回过神来。

    她的眉头几乎是瞬间皱紧。

    眼中闪过的，不是震惊，而是本能的否定。

    她没有立刻开口。

    只是微微摇了摇头。

    动作很轻，却异常坚定。

    “陛下。”

    她沉声说道。

    “臣，不信。”

    这一声“不信”。

    并不突兀。

    反而像是说出了所有人的心声。

    也切那随之开口。

    语气冷静，却毫不含糊。

    “能击败，与轻松征服，并非一回事。”

    “若说神川大陆上。”

    “或许存在军队。”

    “能够在特定条件下取胜。”

    他微微停顿。

    目光落在那一排弩兵身上。

    语气随之加重。

    “可要说轻松。”

    “臣以为，不可能。”

    瓦日勒点头。

    这一次，他没有任何犹豫。

    脸上的表情，前所未有的笃定。

    “连弩在手。”

    “阵型成制。”

    “这样的精兵，已然没有明显短板。”

    他深吸一口气。

    语气低沉。

    “即便有敌，也必是惨胜。”

    达姆哈更是直接。

    他甚至没有绕弯。

    “从成本与消耗来看。”

    “能轻松征服这种军队的存在。”

    “本身，就不合理。”

    这一刻。

    就连许居正，也忍不住上前一步。

    神情严肃。

    “陛下。”

    他的声音压得很低。

    却透着前所未有的郑重。

    “臣等并非质疑陛下。”

    “而是此言。”

    “实在难以成立。”

    许居正拱手。

    语气中，没有半分冒犯。

    只有作为中枢重臣的责任。
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