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    观音奴正坐在院子里晒太阳，肚子已经很大了，朱欢欢坐在她旁边，手里捧着本书。

    朱琼炯在院子里举石锁，一百八十斤的石头，举着跟玩儿似的。

    “爹！”看见朱栐进来，朱琼炯放下石锁跑过来。

    朱栐看了儿子一眼，十二岁的少年，黑瘦黑瘦的，胳膊上全是肌肉。

    “今天练了什么？”

    “举石锁，射箭，还跟张武叔练了一会儿刀法。”朱琼炯咧嘴笑道。

    朱栐点点头，拍拍他的肩膀。

    “行，去洗洗，一会儿吃饭。”

    朱琼炯应了一声，跑进屋里。

    朱欢欢放下书，站起身。

    “爹，您今天去工部了？”

    “嗯，去看看内燃机。”朱栐在廊下坐下，接过朱欢欢递来的茶。

    观音奴从椅子上站起来，慢慢走过来，在他旁边坐下。

    “王爷，内燃机能造出来吗？”

    “能，就是慢了点...”朱栐喝了口茶，把茶碗放在栏杆上。

    观音奴点点头，没再问。

    朱欢欢站在一旁，轻声道：“爹，三叔那边，那些黄头发蓝眼睛的人，还会来吗？”

    “会，不过你三叔能应付，你沐大伯也在南洋盯着，出不了大事。”朱栐说得平淡。

    朱欢欢点点头，没再问。

    夕阳西下，把整座院子染成一片金黄。

    远处，秦淮河的方向，隐约传来丝竹之声。

    朱栐靠在柱子上，闭着眼睛。

    脑子里还在转着那些事。

    内燃机、澳洲的船队、南洋的防务，还有那张海图上标注的欧洲大陆。

    那些黄头发蓝眼睛的人，迟早还会再来。

    不过没关系。

    来就来，大明不怕。

    他睁开眼，看着院子里那棵老槐树。

    树枝上已经长满了嫩叶，几只麻雀在枝头叽叽喳喳地叫。

    春天来了。

    朱欢欢从屋里探出头来道：“爹，娘，吃饭了。”

    一家人围坐在桌前，热气腾腾的饭菜端上来，香气扑鼻。

    朱琼炯吃得狼吞虎咽，腮帮子鼓得圆圆的。

    朱欢欢吃相文雅，小口小口地嚼着。

    朱栐看着两个孩子，又看看观音奴，心里忽然涌起一种说不清的满足感。

    妻儿在侧，家宅安宁。
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